Η πρώτη παρατήρηση της μαζικής εμφάνισης των πράσινων Ιγκουάνα του Παναμά, αποκαλύπτει εκπληκτικά, πως είναι κοινωνικά ερπετά.
Κείμενο: Gordon Burghardt
Εικόνες: Christian Ziegler
Καλώς ήρθατε στον κόσμο
Ένα μικροσκοπικό καταπράσινο κεφαλάκι βγήκε από μια τρύπα στο έδαφος και κοίταξε τριγύρω, τινάζοντας τη γλώσσα του επάνω σε όλα σχεδόν που θα μπορούσε να αγγίξει πριν εξαφανιστεί κάτω από το έδαφος. Λίγα δευτερόλεπτα αργότερα, ένα άλλο κεφάλι βγήκε από μια διπλανή τρύπα, έπειτα άλλο ένα σε άλλη τρύπα. Αυτή ήταν η στιγμή που περίμενα επί εβδομάδες να δω - την εκκόλαψη των πράσινων Ιγκουάνα του Παναμά.
Κάθε μέρα στις αρχές Μαΐου, έφαγα το πρωινό μου στην ανατολή του ηλίου και παίρνοντας τον καφέ κατευθύνθηκα προς τα κάτω, περίπου 200 βήματα προς τη λίμνη Γκατούν. Έριξα τις προμήθειες σε μια μικρή βάρκα και έφτασα στο μικροσκοπικό νησάκι Σλόθια, όπου εισήλθα σε ένα μικρό πέρασμα όλο δέντρα το οποίο έβλεπε προς ένα ξέφωτο και εκεί έμεινα μέχρι τη δύση του ηλίου.
Γνώριζα ότι πολλές δεκάδες ενήλικων πράσινων θηλυκών Ιγκουάνα, είχαν εναποθέσει μήνες νωρίτερα σε αυτή την περιοχή τα αυγά τους σε φωλιές που έσκαβαν με τα πόδια τους, πριν κολυμπήσουν πίσω στην ηπειρωτική χώρα. Αλλά κανένας δεν είχε ποτέ δει τα νεογέννητα Ιγκουάνα να βγαίνουν από τα αυγά.
Κοινωνική αλληλεπίδραση
Αναρωτήθηκα πότε τα μικρά Ιγκουάνα θα άφηναν τις φωλιές τους. Τελικά, το ένα εξήλθε προσεκτικά από το αυγό αλλά, αντί να τρέξει στην ασφάλεια των θάμνων εκεί γύρω, κινήθηκε προς μια άλλη τρύπα, σταμάτησε, φλικάρισε (flick:tong) τη γλώσσα του προς ένα άλλο Ιγκουάνα και κινήθηκε προς άλλη κατεύθυνση.
Σε λίγο, περίπου έξι Ιγκουάνα εξήλθαν από τα αυγά και αυτά φλικάρισαν το ένα το άλλο, κατόπιν μαζεύτηκαν σε ένα γκρουπ και κινήθηκαν μαζί προς την παχιά βλάστηση. Η υπομονή μου είχε ανταμειφθεί-τέτοια κοινωνικότητα σε μια σαύρα ήταν το τελευταίο που περίμενα να δω.
Όταν για πρώτη φορά είδα νεογέννητα Ιγκουάνα, να συγκεντρώνονται και να μετακινούνται σε γκρουπ, απομακρυσμένα από τη φωλιά και μια-δυο μέρες μετά αφού είχαν εκκολαφθεί, να μαζεύονται και πάλι σε γκρουπ και να ακολουθούν ηγετικά Ιγκουάνα, συγχρονίζοντας το κολύμπι τους απομακρυσμένα από το μικρό νησάκι και κατευθυνόμενα προς την ηπειρωτική χώρα, οι ισχυρισμοί για τη συμπεριφοριστική κατωτερότητα των ερπετών ήταν ακόμα νωπές στο μυαλό μου.
Μεγαλώνοντας μαζί
Η κοινωνικότητα των μωρών Ιγκουάνα δεν τελειώνει αφότου αφήνουν τη φωλιά. Τα βρήκα μαζί σε γκρουπ για πολλούς μήνες. Κοιμούνται σε κλαδιά με θέα, συχνά κοντά σε άλλα νεογέννητα και πολλές φορές συνωστισμένα το ένα πάνω στο άλλο. Αυτά που κοιμούνταν όλα μαζί σε γκρουπ αναπτυσσόταν γρηγορότερα από τα περισσότερο μοναχικά άτομα, ίσως επειδή τρέφονταν μαζί.
Όταν τα Ιγκουάνα γίνουν ενός έτους, η ομαδική συμπεριφορά αρχίζει να ατονεί. Περιστασιακά, τα νεογέννητα τα βλέπουμε να βρίσκονται με ζώα ενός έτους. Έτσι μαθαίνουν από τα μεγαλύτερα για τις πηγές τροφής, ή απλά πηγαίνουν να τραφούν με τα περιττώματα των ενός έτους Ιγκουάνα, τα οποία τους δίνουν μικροβιακής σύστασης πρασινάδα, η οποία τα βοηθά να χωνεύουν ευκολότερα την πρασινάδα που τρώνε.
Όλα τα στοιχεία μας υποδεικνύουν πως τα πράσινα Ιγκουάνα, είναι ένα σύνθετο-κοινωνικό είδος. Τα ερπετά, ειδικά αυτά που ζουν πολλά χρόνια, είναι περισσότερο ικανά στην απόκτηση, επεξεργασία και χρήση των πληροφοριών του περιβάλλοντος, οι οποίες υπάρχουν στα γονίδιά τους.
Πηγή: Wildlife magazine, May 2002 - Walking with
Iguanas
Μετάφραση: webmaster@reptilesalonica.com
