Ο συγγραφέας William Burroughs χαρακτηρίζει το χταπόδι ως ένα πολύ συναισθηματικό πλάσμα, ικανό να αλλάζει χρώματα αναλόγως με τις διαθέσεις του.

Παρόλα αυτά στα εργαστήρια της Βρετανίας οι οργανισμοί αυτοί αντιμετωπίζονται ως κατώτερα είδη και δεν υπόκεινται υπό νομική προστασία.

Τα κεφαλόποδα μπορούν να χρησιμοποιούνται σε εργαστηριακά πειράματα ενώ είναι ζωντανά, ενώ δεν απαιτείται κάποια ειδική άδεια για τον τεμαχισμό τους.

Τα παραπάνω έχουν ως αποτέλεσμα να μην υπάρχουν καταγραφές σχετικά με το ποσοστό των χταποδιών που χρησιμοποιούνται στα εργαστήρια αλλά και ούτε για τους λόγους του οποίους υποβάλλονται στα πειράματα.

Η αποκάλυψη των δυνατοτήτων των ζώων αυτών όμως σύντομα θα οδηγήσει στην επιβολή κανονισμών οι οποίοι θα αναγνωρίζουν την ιδιαιτερότητα του είδους.

Νέες έρευνες έχουν αποκαλύψει ότι τα κεφαλόποδα είναι πολύ πιο ικανά απ΄ ότι μπορούσαν να φανταστούν οι επιστήμονες. Μπορούν να νιώσουν πόνο και να δημιουργήσουν περίπλοκες σκέψεις έτσι ώστε να μπορούν να χρησιμοποιήσουν κάποια εργαλεία.

Αυτή η ανακάλυψη προκάλεσε το συμβούλιο της Κυβέρνησης και Ευρωπαϊκής Ένωσης και αυτό είχε ως αποτέλεσμα τη δημιουργία νέων προτάσεων σχετικά με την μεταχείριση που θα πρέπει να έχουν τα είδη αυτά στα εργαστηριακά πειράματα.

Ακόμα συζητήθηκαν προτάσεις σχετικά με την μεταχείριση που θα πρέπει να έχουν τα είδη αυτά ακόμα και κατά τη διάρκεια του μαγειρέματος (όπου συνήθως τεμαχίζονται και μαγειρεύονται ζωντανά) εφόσον αποκαλύφθηκε ότι τα είδη αυτά μπορούν να βιώσουν πόνο.

Τα αποτελέσματα των ερευνών έχουν πείσει τους υπεύθυνους της Επιτροπής APC (Animal procedures Committee), επιτροπή που ορίζει τους κανονισμούς για τη μεταχείριση των ζώων σε εργαστηριακά πειράματα στην Αγγλία, σχετικά με την επιβολή κανονισμών για τη προστασία των κεφαλόποδων.

Παρόλα αυτά τα κυβερνητικά όργανα στην Αγγλία δεν προχωρούν σε μεταρρυθμίσεις των νόμων αντιθέτως καθυστερούν την απόφαση που θα πρέπει να πάρουν περιμένοντας την θέσπιση κάποιου Ευρωπαϊκού νόμου.

Ο Δρ. Gill Langley, επιστημονικός διευθύνων του κέντρου έρευνας Trust for Humane Research, αναφέρει ότι τα αποτελέσματα των ερευνών ήταν τόσο πειστικά ώστε οι κυβερνητικοί υπεύθυνοι θα έπρεπε αμέσως να προχωρήσουν σε τροποποιήσεις.

«Ως μέλος της επιτροπής APC απογοητεύτηκα αρκετά όταν ο υπουργός αρνήθηκε να ακολουθήσει τις εισηγήσεις της επιτροπής. Υπάρχουν παραπάνω από αρκετές επιστημονικές αποδείξεις που υποδεικνύουν την ευαισθησία και τις δυνατότητες των κεφαλόποδων».

Ήδη στον Καναδά, στη Νέα Ζηλανδία και στη Νορβηγία τα κεφαλόποδα προστατεύονται από νόμους οι οποίοι υπαγορεύουν έναν σωστότερο χειρισμό στα εργαστήρια.

Η ομάδα προστασίας των δικαιωμάτων των ζώων (Peta), αναφέρει ότι η Βρετανία και άλλες Ευρωπαϊκές χώρες πρέπει να ακολουθήσουν το παράδειγμα των παραπάνω χωρών.

Η Jessica Sandler, υπεύθυνη ελέγχου των εργαστηριακών πειραμάτων της οργάνωσης Peta αναφέρει: «Υπάρχουν αρκετά στοιχεία τα οποία αποδεικνύουν ότι αυτά τα πλάσματα δεν είναι μόνο έξυπνα αλλά και ευαίσθητα. Μπορούν να νιώσουν στρες και πόνο υπό τις συνθήκες των εργαστηριακών πειραμάτων. Είναι λοιπόν απαραίτητο να προστατευτούν με την επιβολή νόμων που αφορούν τα δικαιώματα των ζώων.